El sistema Covadura

La cueva de los seis niveles

Debido a las características especiales de los yesos de Sorbas, con una alternancia entre niveles de yesos y de margas arcillosas, el karst se ha desarrollado en muchas zonas del afloramiento de una forma muy peculiar. En ocasiones se observa que las galerías de las cavidades se disponen siguiendo los planos de los estratos y distribuidas a distintas profundidades. A esta configuración se le denomina karst de interestratificación. Es el caso del Sistema Covadura, con más de 4 km de galerías distribuidas en 6 niveles, que alcanzan los 120 m de profundidad, conectados entre sí por numerosos pozos.

El origen de este karst de interestratificación hay que buscarlo en la historia hidrogeológica del Karst en yeso de Sorbas. Al tratarse de una alternancia de materiales, el acuífero se denomina acuífero multicapa, con niveles permeables por karstificación (los yesos) y niveles impermeables intercalados (las margas). En esta situación, cuando el nivel piezométrico mantenía una posición relativa elevada, toda la serie permanecía “inundada” (condiciones freáticas), el flujo de agua era lento y únicamente se disolvían los niveles de yeso con la formación de tubos de sección circular (los canales de bóveda) Posteriormente, al descender progresivamente el nivel piezométrico se pasó paulatinamente a unas condiciones vadosas (con circulación vertical, esporádica, rápida y sin inundación de galerías) que han permitido la erosión de los niveles de margas hasta la configuración actual de las galerías. Esa es la razón del por qué muchas galerías del Karst de Sorbas tienen una sección triangular (Figura 10).

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